圣誕節的意義
更新于：2022-10-31 14:07:34
圣誕節的寓意和象征意義
圣誕節(Christmas)這個詞語，起源于古英文的Cristes maesse，意思是基督彌撒。于AD 336年，開始在12月25日記念的誕生;東正則以1月6日為圣誕。
圣誕節定于每年12月25日，紀念基督的誕生，同時也是普天同慶的世俗節日。在羅馬帝國范圍之內，12月17日農神節是尋歡取樂、相互饋贈的日子。12月25日是古伊朗 人所崇奉的正義之神密特拉的生日。
古羅馬人在元旦用青枝綠葉和燈火裝飾房屋，并且向兒童和窮人贈送禮物。條頓人各部族滲入高盧、不列顛和中歐等地，又帶來日耳曼人和克爾特人的宗教儀式。于是，有了團聚歡宴、燃燒大塊柴木、品嘗大木形糕餅，張掛樹枝、陳放樅樹、訪親問友、來往饋贈等一些不同的慶祝活動。
象征溫暖和長壽的火和燈光，一向是冬季節日慶祝活動中的內容，在基督和非基督習俗都是如此。常青樹象征奮斗生存，自從中世紀以來就與圣誕節慶祝活動發生聯系。由于歷法是不一樣的，東正和其他東歐教會的圣誕節日期相當于公歷1月6日或7日。
各國圣誕節的習俗
法國中部的色日爾斯地方，每年圣誕節前后的幾天一定會降大雪，白雪皚皚，令人清新。在西方人的眼中，白色圣誕是一種吉祥。在法國，馬槽是最富有特色的圣誕標志，因為相傳是誕生在馬槽旁的。人們大唱頌的圣誕歌之后，一定要開懷暢飲，香檳和白蘭地是法國傳統的圣誕美酒。
美國人過圣誕節著重家庭布置，安置圣誕樹，在襪子中塞滿禮物，吃以火雞為主的圣誕大菜，舉行家庭舞會。
瑞士人在圣誕節前4個星期，就將4支巨型的蠟燭點燃，放在由樹枝裝飾成的一個環里，每周點1支，當點燃第4支后，圣誕節就會到來。
芬蘭在12月圣誕節的前后，漫山遍野都是怒放的紫羅蘭，掩映在白色的大地上，望去一片紫紅色，紫色圣誕使人心曠神怡。
英國人和德國人一樣，圣誕節喝啤酒，吃烤鵝，他們更喜歡利用圣誕節假日外出旅游。
圣誕老人的由來
圣誕節當然少不了圣誕老人，根據圣經記載，書中并沒有提起這一號人物。到底他是如何成為圣誕的主角之一呢?
相傳在一千六百多年前，荷蘭巴里地方有一個老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助三個貧窮的少女，送她們三袋金子以逃過被賣的不幸。
到了一八二二年，由荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國，裝扮圣誕老人漸漸地流行于世界各國。根據調查，以上故事還有下文;當尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時，他把金子從其中一個窗戶扔進去，恰好掉進晾在壁爐上的一只長襪中。于是，將禮物放在圣誕襪子的送禮方法便傳到至今。
在平安夜里，孩子總會把一雙雙色彩繽紛的襪子掛在床頭，然后在襪子旁邊放杯熱牛奶讓圣誕老人喝，以讓勞苦功高的圣誕老人解渴，并送份大禮給自己。
圣誕樹的由來
圣誕樹一直是慶祝圣誕節不可少的裝飾物，如果家中沒有圣誕樹，就大大減少了過節氣氛。關于圣誕樹的來源有多種不同的傳說。
其中一個是說：大約在十六世紀，圣誕樹最先出現在德國，德國人把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，將之成為圣誕樹。后來，由德國人馬丁路德把蠟燭放在樹林中的樅樹枝，然后點燃蠟燭，使它看起來像是引導人們到伯利恒去。而近今日，人們已經改用粉色的小燈泡了。
另一個傳說記載。在很久以前，曾有一位農民，在圣誕節那天遇到一個窮苦小孩，他熱情地接待了這個兒童。兒童臨走時折下一根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面都掛滿禮物，以答謝農民的好意。
圣誕樹真正出現在圣誕節時，首先見于德國，之后又傳入歐洲和美國，并以其優美的姿態，成為圣誕節不可缺少的裝飾。圣誕樹的種類繁多，有天然松柏圣誕樹、也有人造圣誕樹及白色圣誕樹。
每棵圣誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有個特大的星星，象征三博士跟隨該星而找到耶穌，而且也只有該家庭的一家之主可以把這棵希望之星掛上。
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