滿足市場競爭條件：適合的機制最關鍵

　　當反市場現象出現的時候，會發生什么？那就是陌生人交往社會模式與弱競爭機制配對，進而導致價格和信息顯示機制失靈，最終降低社會福利水平。所以，經濟學常識不會騙人，通過制度創新來促進市場競爭機制的發育，是增進社會福利水平的正道。

　　十來年前，筆者慕名某特色小吃店，去美美吃了一頓，哪知美好的感覺很快破碎：腹瀉了。筆者當然明白腹瀉和該特色小吃之間的關系，因為品嘗了這種特色小吃之后的一段時間內，壓根就沒吃過別的食物，總不至于喝溫水腹瀉吧。假如去找店家理論，店家肯定說不可能，為啥？因為你無法證明這種特色小吃和腹瀉之間的相關關系。首先，沒法證明這段時間你沒吃別的東西；其次，也沒法證明這種特色小吃會導致腹瀉。店家還會反問，為啥別人吃了沒事？這確實還無法反駁，每個人的腸胃功能不一樣，有些比較敏感，有些則比較優良，敏感的腸胃抵抗力弱，吃東西腹瀉的概率就大；而優良的腸胃抵抗力強，得腹瀉的概率就小些。這就說不清楚了。到頭來，還是怪自己沒有一副好腸胃。

　　生活中常常會遭遇類似的糟心之事。如何推斷事件發生的因果關系？除非保留完整可信的證據。問題在于，這通常無法做到，即便能做到，搜集證據的成本也太高。這大概就是一種無奈吧。如何解決這個困擾人們的難題？假如吃了某小吃腹瀉了，自己知道這是小吃引起的，雖然缺乏證據去找店家討說法，但可以用腳投票。假如可以找到該小吃的類似店鋪，那么就可去這些店鋪，而不必局限在那家店鋪。問題是如何判斷其他的店鋪呢？在互聯網還沒有這么發達的時候，只能靠試錯。張三吃了腹瀉，李四吃了也腹瀉，腹瀉的人多了，一傳十、十傳百，這家店的口碑自然就差了。一家口碑不好的店是很難開久的。聲譽機制會起到有效的約束作用。只不過這個聲譽機制要產生效果，得有一個口口相傳的網絡渠道，也就是社會網絡。這又回到人口流動性上來，假如人口流動性低，聲譽機制就有可能形成，因為這種情景下正好滿足無限次重復博弈的條件。

　　當人口流動性變大時，重復博弈的條件就難以滿足了，店家欺客的成本會迅速降低，從而會導致聲譽機制失效。在這種情況下，技術就顯得非常關鍵。互聯網滿足了這種技術要求。在互聯網上陌生人可以相互交往，針對共同的消費發表評論，這也就是網絡上的點評設計。諸位在網絡上購物都有經驗，其中很重要的一點就是網絡點評。當購買某物品之后，可就收到的物品和運送的服務作出評價；當該物品經過使用后，還可寫追評。一般來說，追評會比較受重視，因為這是消費者的體驗結果，而不是第一眼直觀的結果。由此，當人們去選擇一家小吃店的時候，就可以通過網絡的店鋪評價來篩選。比如看看好評率啊，看看差評的都是什么內容啊，看看追評啊，等等。通過這些評價信息，可以初步篩選出相對口碑好的店鋪。

　　網絡評價，實際上就是一種聲譽機制。國內有些行為和實驗經濟學家做過類似的實驗研究，發現在陌生人交往的社會中，互聯網提供的評價制度是個有效機制，特別是差評機制的設計，在一定程度上會約束廠商做壞事的行為。只是，這樣的說法也會引起爭議。因為廠家可以買好評，可以雇人寫好評。如何甄別好評的真偽？是互聯網評價中的一個難點。單純就某個店鋪來說是很難的。陌生人的交往環境和熟人的交往環境的根本差別就在于信息的不對稱程度。在熟人交往環境下，給定足夠的時間，信息會逐步對稱起來。而流動性強的社會中，陌生人交往是普遍形式，信息不對稱就很難化解。在這種情形下，要么通過某種機制把流動性消除，重新變回到熟人交往模式；要么鼓勵競爭，通過競爭機制來解決。

　　競爭機制在陌生人交往環境中是個核心機制。當人們無法甄別好評的真偽時，競爭對手會顯示相關信息。店鋪的競爭實際上也是信息的競爭。表面上看，表揚自身的產品、揭競爭對手的短，似乎不厚道，但也正是這種自利行為客觀上起到了促進信息披露的作用。消費者可從中捕捉到重要的信息，足以判斷店鋪產品的品質。市場競爭機制不僅能發現價格，還能發現信息。有時候人們會擔心出現惡性競爭，實際上只要是正常的市場競爭就不會出現所謂的惡性問題。如果競爭行為具有了惡性的特征，那就不是正常的市場競爭了。市場競爭的前提是法治，法治環境，是廠商合法競爭的最根本保證。哪方一旦滑入不正當競爭，就會受到法律的懲罰。

　　說起來，市場競爭的意義對學過經濟學的人來說就是個常識。只不過在現實中，市場競爭的條件未必都能滿足，看似都在市場競爭，但可能競爭的機制不完善，競爭的手段不太規范，這就可能導致所謂的惡性競爭或者反競爭行為。惡性競爭聽說過，反競爭是什么？所謂的反競爭只不過是形象的說法，并非規范的經濟學術語。好比在一個市場上有兩個店鋪是相互競爭關系，其中一個店鋪的人身強體壯，而另一個店鋪的人體弱多病。這個強壯的人就通過力量迫使對手退出，從而讓原本的競爭市場轉化為壟斷市場。這就是一種反競爭現象。這在不成熟的市場經濟中常會看到。雖然降低市場競爭程度的機制多種多樣，但本質上都類似，就是看似競爭的市場上，某些廠商利用這些機制轉換成了寡頭或者壟斷者的角色。

　　當反市場現象出現的時候，會發生什么呢？那就是陌生人交往社會模式與弱競爭機制配對，進而導致價格和信息顯示機制失靈，最終降低社會福利水平。所以，經濟學常識不會騙人，通過制度創新來促進市場競爭機制的發育，是增進社會福利水平的正道。

　　(作者系中國人民大學經濟學院教授)

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