解讀元宵節的由來與傳說

　　元宵節是中華民族的一個比較重要的傳統節日，它的結束，也意味著整個春節的慶祝活動告一段落，人們又要開始了一年的勞碌奔波。現在的人對于元宵節的感念不是很強烈，因此對于它的由來和傳說并不是十分地了解。


　　元宵節的由來
元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。
在漢文帝時，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創建“太初歷”時，就已將元宵節確定為重大節日。    另有一說是元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說”;正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。
元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴展的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。

　　關于元宵節的傳說
傳說（一）
傳說在很久以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來去打它們， 有一只神鳥困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，立即傳旨，下令讓天兵于正月十五日到人間放火，把人間的人畜財產通通燒死。 天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就冒著生命的危險，偷偷駕著祥云來到人間，把這個消息告訴了人們。眾人聽說了這個消息，有如頭上響了一個焦雷。嚇得不知如何是好，過了好久，才有個老人家想出個法子，他說：「在正月十四、十五、十六日這三天，每戶人家都在家里張燈結彩、點響爆竹、 燃放煙火。這樣一來，天帝就會以為人們都被燒死了」。
大家聽了都點頭稱 是，便分頭準備去了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發覺人間一片紅光，響聲震天，連續三個夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰，以中大快。人們就這樣保住了自己的生命及財產。為了紀念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀念這個日子。

　　傳說（二）
在古代，有一位神界天鵝闖入人間被獵手誤殺。天界最高的神玉皇大帝因此發誓為這只天鵝報仇。他開始制定計劃，派出一支天兵天將于農歷正月十五來到人間，命令他們火燒所有的人和動物。但是其他神仙并不贊同這一計劃，他們冒著生命危險提醒人間的人們。結果，在正月十五這一天前后，每一個家庭在門外掛起燈籠，并燃放煙花爆竹，給天兵天將造成各家各戶起火的假象。通過這種方式，人們成功騙過了玉皇大帝，人類也因此逃過滅絕的危險。

　　傳說（三）
一位名叫元宵的宮女因身處深宮，沒法在正月十五與父母團聚盡孝。為此，她欲跳井自盡。為了幫助元宵姑娘為父母盡孝，智者東方朔想出了一個計劃。他告訴漢武帝，天界最高的神--玉皇大帝下令在正月十六火燒長安都。為了拯救長安城，漢武帝問東方朔該怎么辦。東方朔回答說火神最愛大紅燈籠。他建議在街道上懸掛大紅燈籠，皇帝、皇后、六宮嬪妃和朝廷大臣都要外出觀賞燈籠。這樣，火神的注意力就會被分散，災難也就可以避免了。皇帝采納了東方朔的建議，當所有人都外出賞燈時，元宵得以有機會溜出皇宮，和家人團圓。

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